北京時(shí)間5月6日，在馬刺隊正式宣布米奇-約翰遜接任主教練一職的新聞發(fā)布會(huì )上，波波維奇出現了，這是他自6個(gè)月前中風(fēng)以來(lái)，首次公開(kāi)露面。米奇-約翰遜伸出手，波波維奇握了握，隨后將他拉過(guò)來(lái)，給了一個(gè)擁抱。就這樣，火炬正式完成交接，馬刺隊迎來(lái)了新時(shí)代。

“我的狀況每天都在好轉，但仍不足以支撐我們未來(lái)的計劃，”波波維奇說(shuō)道，“所以，是時(shí)候做出改變了。”

在馬刺傳奇球星蒂姆-鄧肯和馬努-吉諾比利的陪同下，76歲的波波維奇講話(huà)的聲音比以往輕柔許多。他表示自己的身體狀況正在改善，并且對約翰遜充滿(mǎn)信心。

波波維奇將繼續擔任馬刺隊總裁，球隊的管理層架構，包括首席執行官R.C.布福德和總經(jīng)理布萊恩-賴(lài)特都不會(huì )變動(dòng)。波波維奇還強調，球隊的理念也將一如既往。

“我們的目標就是確保一切順利延續，”波波維奇補充道，他會(huì )全力以赴，在未來(lái)為約翰遜提供支持。

在請約翰遜上臺前，波波維奇脫下外套，露出里面印著(zhù)新頭銜的T恤——上面寫(xiě)著(zhù)西班牙語(yǔ)“El Jefe”，意為“老大”。

“我不再是教練了，”波波維奇調侃道，“我現在是‘老大’。”現場(chǎng)一片笑聲和掌聲。波波維奇還特意提醒在場(chǎng)眾人：“他會(huì )干得非常出色。”

約翰遜望向波波維奇，深吸一口氣說(shuō)道：“能獲得這個(gè)機會(huì )，我深感榮幸；而能與這些優(yōu)秀的人合作并為他們效力，更讓我倍感謙卑。”

波波維奇的公開(kāi)現身著(zhù)實(shí)令人意外。在一眾新老馬刺球員的簇擁下，波波維奇在球隊大股東彼得-J-霍爾特開(kāi)場(chǎng)致辭前不久走進(jìn)訓練館。

當被問(wèn)及會(huì )從波波維奇身上學(xué)到什么時(shí)，約翰遜說(shuō)：“我成不了他，也當不了‘老大’。但他對人、對關(guān)系的投入和用心——無(wú)論是嚴厲批評、要求對方擔責，還是親切地搭著(zhù)對方肩膀給予關(guān)愛(ài)，他都做到了極致，無(wú)人能出其右。未來(lái)，我會(huì )試著(zhù)用自己的方式去做，無(wú)論最終呈現的結果如何。”

作為NBA歷史勝場(chǎng)數最多的教練，波波維奇自1996年起執教馬刺隊至今，期間率隊五次奪得NBA總冠軍。在這場(chǎng)新聞發(fā)布會(huì )上，他發(fā)表了約七分鐘的講話(huà)，一如既往地以幾句玩笑開(kāi)場(chǎng)。

講話(huà)中，波波維奇也回顧了過(guò)往，言語(yǔ)間不時(shí)流露出一絲感慨。去年11月3日，在馬刺隊對陣森林狼隊的比賽開(kāi)始前幾個(gè)小時(shí)，他突發(fā)中風(fēng)。隨后，約翰遜在賽季剩余的77場(chǎng)比賽中擔任代理教練，并于今日正式被任命為主教練。

“自從我中風(fēng)以來(lái)，很多人關(guān)心球隊，給我送來(lái)了祝福和祈禱，對此我感激不盡，”波波維奇說(shuō)，“情況一天天在變好，但還是達不到我們未來(lái)計劃的要求，所以現在必須做出改變。”

波波維奇還感謝了許多幫助他康復的人，其中一些人也出席了球隊訓練基地“巖石中心”舉辦的新聞發(fā)布會(huì )。

“蒂姆和馬努在我每次訓練時(shí)都陪著(zhù)我，”波波維奇調侃道，“他們說(shuō)是因為愛(ài)我，怕我摔倒了好扶我，諸如此類(lèi)。我看這就是‘報復’，他們凈給康復師出主意，變著(zhù)法子折騰我，誰(shuí)都瞞不過(guò)。”

波波維奇向到場(chǎng)的前球員和教練致謝，并指出馬刺隊的成功離不開(kāi)每一位工作人員——從比賽中表演的工作人員、售票處員工，到清潔工、窗戶(hù)清潔工等等。他還贊揚了球迷多年來(lái)的支持，并承諾馬刺隊不會(huì )讓他們失望。

“我們每個(gè)人都在其中發(fā)揮著(zhù)作用，”波波維奇說(shuō)，“不只是球員和教練。”

約翰遜表示，馬刺隊的核心原則——堅守正道、重視傳承、永遠歡迎老球員回歸——將保持不變。“球隊的核心精神不會(huì )變。”約翰遜說(shuō)道。